迈克尔·克雷格-马丁于1941年出生于爱尔兰都柏林。他在美国长大并接受教育，曾在耶鲁大学艺术学院（Yale School of Art and Architecture）学习美术。自1966年起，他一直在英国生活和工作。

克雷格-马丁因在伦敦金史密斯学院（Goldsmiths College）担任极具影响力的教师而广为人知。他曾于1989年至1999年间担任泰特美术馆（Tate）理事，2000年被授予大英帝国司令勋章（CBE），2006年当选为皇家艺术研究院院士（RA）。2016年，因其对艺术的贡献，他在英国女王诞辰授勋名单（Queen’s Birthday Honours）中被授予爵士头衔。